机器人和 WMS：生活在材料世界中
“在午夜 (EST) 之前订购任何样品。把所有东西都放在一个盒子里，FedEx Priority Overnight 发货。永远免费。”这是用户在 Material Bank 网站上看到的第一条消息。这是下一代材料采样平台围绕其建立整个操作的承诺，并且在其扩展过程中仍将是驱动力。
THE CUSTOMER Material Bank 是一个专注于建筑和设计的材料资源库，建筑师、室内设计师和设计专业人士可以在一个平台上搜索领先品牌的材料，并在第二天上午 10:30 之前收到样品。
供应商 Made4net 的 WarehouseExpert WMS 解决方案和 Locus Robotics 的 LocusBots 机器人。
Material Bank 是 Sandow 的品牌，也是世界上最大的建筑和设计行业材料资源库，旨在简化建筑师、室内设计师和设计专业人士索取和运送样品的复杂方式。
作为 Sandow 董事长兼 CEO Adam Sandow 的心血结晶，Material Bank 于 2015 年初具规模。
Sandow 通过其多个品牌与建筑师和设计师密切合作，包括《室内设计》和《豪华室内设计》杂志，对这些专业人士所经历的日常痛点有了深刻的理解。消除采样过程中的摩擦构成了材料库的基础。
通常，设计师和建筑师会仔细研究 8 到 12 个不同制造商的网站，然后逐件订购瓷砖、油漆、木材、地毯、纺织品或他们可能在商业空间中使用的任何其他材料的样品。然后，他们等待盒子慢慢流入。设计师和建筑师平均需要 2 到 10 天才能收到他们可能向客户展示的样品，制造商每年要花费数百万美元来满足这些要求，Juan Lopez 指出，材料银行工程执行副总裁。建筑师和设计师经常丢弃不需要的样品，制造商往往在客户线索或未来销售机会方面没有太多回报。
通过 BETA 模式 Material Bank 着手缩小这一差距，并涉足以一种新的不同方式将设计界双方聚集在一起的未知领域。
高管们优先考虑这项业务的技术和物流方面。这一总体计划的关键是建立一个以物流、仓库管理和订单履行为中心的集中解决方案网络。该后端将支持动态电子商务前端，用户可以在其中快速获得他们正在寻找的东西。
为此，Material Bank 的第一步是确保仓库空间。它特意寻找与联邦快递枢纽孟菲斯国际机场邮政编码相同的设施。
“我们选择孟菲斯的房产是因为这个原因：它拥有联邦快递在该国的最新可能取件时间，”洛佩兹说。 “卡车在深夜离开我们的仓库，直接驶入联邦快递管道。”
随着公司开始建立其用户和制造商社区，Sandow 高管还探索了能够支持其第三方物流和电子商务要求并允许其扩展的技术解决方案。仓库管理系统 (WMS) 是该等式的基本组成部分；机器人形式的自动化也是如此——这是一个挑战，因为并非所有机器人都能够拾取和握住货架上存储的各种材料、纹理和尺寸。
“Material Bank 正在做一件以前没有人尝试过的事情：在一个地方免费为室内设计师和建筑师所需的大量样品提供隔夜送货服务，”洛佩兹说。 “拥有来自大量制造商的大量样品使过程变得复杂。
“为了能够做到这一点，我们必须设计系统一直到仓库、目录、网站以及设计师和建筑师可以搜索的样本属性，”他补充道。
Lopez 以软件工程师的身份开始编码，他参加了供应链、制造和分销贸易展 ProMat，以寻找解决方案。
“要遵循用户体验和仓库执行，选择正确的 WMS 至关重要，”Lopez 指出。 “它必须高效。我们必须能够轻松配置它。它必须由政策驱动——这是一项最高要求。我们不想被过于严格的系统所阻挡。”
当 Lopez 发现总部位于新泽西的 Made4net 的 WarehouseExpert WMS 解决方案和 Locus Robotics（位于马萨诸塞州威尔明顿的 LocusBots 机器人供应商）都使用数据队列在系统之间进行通信以及发送和接收数据时，他确信自己找到了匹配项.
2018 年年中，Material Bank 开始接受部分室内设计师和建筑师的测试模式订单。
如今，订单进入电子商务平台，并被投放到WarehouseExpert WMS与 LocusBots 平台集成的 WMS 将订单排列成波次，创建拣选列表和其他任务，并将它们分派到楼层。
拣货清单被划分为不同的仓库区域，由配备触摸板屏幕、条形码扫描仪和彩色编码箱的自主移动机器人处理，以分隔订单。机器人按照优化路线到达指定的仓库位置。
随着用户订单历史的积累，Made4net 的 WMS 开始识别订单模式。例如，如果一个用户总是在早上下单，而且从不迟到，WMS 会安排该用户的订单在较早的波次中进行拣选、包装和发货。对于在白天或深夜更零星下订单的用户，他们的订单安排在深夜或更接近最后取货时间。
开箱即用
虽然它是一个快速移动的仓库环境，但 Made4net 能够通过开箱即用的功能满足 Material Bank 的大部分要求。
“从第一天开始，我们就知道这将是一个动态的环境，”Made4net 的董事总经理 Amit Levy 指出。 “我们觉得我们可以通过开箱即用的功能完成 Material Bank 所需的大部分工作，事实证明这是正确的。
“我们还知道，我们的团队可以处理 Material Bank 支持其独特业务所需的各种自定义修改，我们对此也是正确的，”Levy 谈到基于云和订阅的解决方案时说。
Levy 说，除了“日常工作”之外，主要的工作是在集成方面，因为系统必须集成到购物车、会计系统和机器人中。
2019年1月，物资银行正式向更多用户和厂商开放网站。到 2019 年 3 月，它拥有数千名注册用户，还有数千名在等待名单上，并且有 170 家材料制造商致力于该计划。该公司计划每月逐步引入更多制造商和更多用户。
“因为我们在 B2B 领域工作，所以我们必须做到完美，”洛佩兹说。 “我们不能错过任何一个节拍，因为专业人士依靠我们提供的服务来完成工作。如果我们告诉您，您可以在午夜之前订购，并在第二天早上 10 点之前交货，而您因为我们而失去了一笔交易，那是不可接受的。”
该公司还计划扩大其持有的 SKU 数量。截至 2019 年 3 月，它在仓库中拥有约 200,000 个 SKU，预计到 2020 年第三或第四季度将增长到约 100 万个 SKU。为了适应这一数量，材料银行计划从其目前 75,000 平方英尺的仓库转移到到 2020 年初，孟菲斯的设施将扩大六倍。
为了结束循环，材料库促进了当今最大的材料样品返回过程，作为收集和重复使用废弃样品的一种方式。 Made4net WMS 使公司能够根据要求发送带有订单的预付费退货标签，从而允许用户免费寄回他们不需要的样品。
使用 Made4net 调整的接收流程，样品返回仓库。如果它们通过了质量保证测试，它们就会重新上架，从而延长每件商品的生命周期，并支持 Material Bank 对可持续性的关注。
BEEP BEEP
Material Bank 将继续监控其技术要求，因为它会扩大其仓库足迹并承担车间以外的其他项目。但是，就目前而言，它每天下午的活动提供了足够的兴奋和动力来专注于手头的任务。
“我们每天都看到这种做法，”洛佩兹说。 “每次有新订单到达仓库时，我们手机上的仪表板都会提示我们，因此我们开始听到所有这些哔哔声。这是非常令人兴奋。”
